Twee generaties voelen zich helemaal thuis boven de wolken - een interview met ons oudste en jongste HON Circle-lid

HON Circle is net als een familie, met verschillende generaties die met elkaar verbonden zijn via de exclusieve club van frequent flyers. Hoewel ze uit verschillende hoeken van de wereld komen en verschillende plannen voor hun leven hebben, hebben de 90-jarige professor Walter Wittke en de 12-jarige Philip ook een paar dingen gemeen.

Beiden maken deel uit van HON Circle en beiden hebben een passie voor vliegen.

Professor Wittke is ons oudste HON Circle-lid. Deze burgerlijke ingenieur en oprichter van zijn eigen familiebedrijf moet vaak naar de andere kant van de wereld voor zijn werk. Chili, Mexico, Peru … zelfs op 90-jarige leeftijd is reizen geen probleem voor hem. Het feit dat hij dol is op vliegen heeft daar misschien iets mee te maken.

Meneer Wittke, wat is belangrijk voor u of waar geniet u het meest van als u reist?

Ik geniet vooral van het ongeëvenaarde gevoel van rust in de First Class.

Is er een woord of symbool dat volgens u HON Circle perfect samenvat?

U kent de emoji met een lachend gezichtje wel; dat drukt perfect uit hoe ik over HON Circle denk: 😊

Dus een gelukkige en ontspannen glimlach. Dezelfde glimlach die nu op uw gezicht staat. Waar denkt u op dit moment aan, meneer Wittke?

Ik denk aan de beste reiservaring die ik ooit heb gehad. Het was op een Lufthansa-vlucht van Singapore naar Frankfurt. We kregen zo’n warm welkom, de sfeer was geweldig en iedereen was in opperbeste stemming. Alles was gewoon perfect. De bemanning speelt zo’n belangrijke rol; als je Lufthansa weer ziet na een lange tijd in het buitenland, voel je je meteen weer helemaal thuis.

Heeft u een bepaald ritueel wanneer u reist?

Ja, ik draag heel comfortabele kleren en pantoffels. Hierdoor voel ik me meteen thuis boven de wolken.

Welk artikel is onmisbaar voor u tijdens uw reis?

Een hoofdtelefoon. Die moet ik zeker bij me hebben.

Heeft u een speciale tas die u altijd meeneemt op reis?

Ja, een klein koffertje met wieltjes. Op zakenreizen reis ik het liefst met alleen handbagage.

Wat is uw droombestemming?

Een paar jaar geleden vloog ik met Lufthansa van Frankfurt naar Tokio over de Noordpool. Het was juni en het weer en de sfeer tijdens de tussenstop in Fairbanks waren geweldig. Sindsdien zou ik heel graag eens op vakantie gaan naar Alaska, het is er alleen nog niet van gekomen.

Wat is het verschil tussen het reizen van vandaag en het reizen in het verleden, meneer Wittke?

Oh, daar kan ik u heel veel over vertellen. Ik ben tenslotte in 1965 begonnen met reizen en ben op elk continent geweest. De vliegtuigen waren toen kleiner en er waren minder passagiers aan boord dan tegenwoordig. Op de een of andere manier vond ik dat prettiger.

Met welke luchtvaartmaatschappij vliegt u het liefst?

Ik vind Lufthansa de beste. Ik ben de luchtvaartmaatschappij trouw gebleven vanwege de onverminderd goede service in de lucht en op de grond. Ik heb ook veel vertrouwen in de Duitse technologie en de zorg en aandacht die op alle gebieden wordt toegepast. Ik voel me altijd in goede handen als er zich tijdens een vlucht een kritieke situatie voordoet.

Mijn volgende zakenreizen brengen me waarschijnlijk naar Zuid-Amerika, Israël of Jordanië.

Het jongste HON Circle-lid is nog maar 12 jaar oud en komt uit Oostenrijk. Net als Walter Wittke is ook Philip dol op vliegen. Als hij ouder is, wil hij piloot worden en thuis oefent hij al veel op zijn vluchtsimulator. Voorlopig reist hij gewoon als passagier, verzamelt hij Miles en doet hij veel nieuwe ervaringen op tijdens zijn reizen.

Hoe komt het dat u op 12-jarige leeftijd al zoveel HON Circle Points hebt verzameld?

Mijn familie en ik vliegen veel om verschillende redenen. Als ik tijd heb, ga ik graag met mijn vader mee op reis.

Op welke route vliegt u het vaakst, Philip?

Meestal heen en weer tussen Wenen en Frankfurt en Wenen en Zürich, waar ik vaak overstap.

Wat vindt u leuk aan vliegen?

Ik vind eigenlijk alles wat met vliegen te maken heeft geweldig: de vliegtuigtechnologie, het besturen van het vliegtuig in de lucht, opstijgen en landen, de vliegroutes volgen, enz. En natuurlijk de spannende sfeer op het vliegveld en in het vliegtuig. Ooit wil ik piloot worden.

Wat was uw beste vlucht tot nu toe?

Ik heb speciale vluchten gemaakt met elke luchtvaartmaatschappij waarmee ik heb gereisd. Dit zijn er drie:

ik zat op de eerste vlucht van de Austrian Boeing 787 “Dreamliner” van Wenen naar Frankfurt. Het eten aan boord was heel lekker.
Omdat ik nog geen langeafstandsvluchten heb gemaakt, heb ik echt genoten van de vlucht met de Lufthansa Airbus A350 van Hamburg naar München.
Vluchten met SWISS zijn ook geweldig. Ik raad iedereen de Zwitserse chocolade aan die je aan boord krijgt.

Heeft u een bepaald ritueel voor uw reizen?

Ik gebruik mijn mobiele telefoon om mezelf in te checken voor mijn vluchten. Daarna zoek ik uit waar het vliegtuig vandaan komt. Soms zoek ik zelfs de vliegroute op in de Flightradar24 app. Dat vind ik erg interessant.

Welk artikel neemt u altijd mee op reis?

Ik neem natuurlijk mijn iPhone mee en ook mijn AirPods omdat ik graag naar muziek wil luisteren als ik reis.

Heeft u een speciale tas die u altijd meeneemt op reis?

Ik reis altijd met mijn Lufthansa-koffer. Die ziet er geweldig uit, nietwaar?